Pour s’améliorer en kendo, il est nécessaire d’avoir le sens de l’humilité et de s’entraîner autant que possible en partant de to-ma (grande distance). J’avais été très impressionné de voir maître Koshigawa Hidenosuke, 9ème dan hanshi, d’Osaka partir à Tokyo demander conseil à maître Mochida Seiji (10ème dan). Je me souviens bien de leur entretien. Maître Koshigawa avait dit ceci à maître Mochida: quand j’arrive au contact de cette distance, je l’emporte toujours. Maître Mochida lui avait répondu: Koshigawa-san, c’est trop près. Engagez-vous de cette distance. Il l’avait ensuite encouragé à combattre d’une distance plus éloignée.

J’ai reçu exactement le même conseil de maître Saito Masatoshi: Combattez à partir de to-ma. Si vous vous engagez depuis chika-ma (distance rapprochée), votre kendo ne progressera pas du tout! Après l’entraînement j’étais allé lui demander si cela concernait les pratiquants moins avancés. Il me repondit: Non! C’est valable aussi pour vous! Autrement dit, les deux partenaires doivent essayer de s’engager dans le combat en partant d’une distance plus importante. Chacun doit coopérer et travailler dans ce sens. C’est dans ces conditions que chacun verra son kendo se développer et s’améliorer.